En los últimos años, la atención a la salud ha comenzado a reconocer y abordar las necesidades únicas de las personas LGBTQIA+. Sin embargo, aún persisten importantes brechas en el conocimiento y la práctica clínica dentro de varias disciplinas, incluida la fisioterapia.
Las personas LGBTQIA+ frecuentemente enfrentan disparidades de salud y barreras para acceder a servicios de atención médica de calidad debido a la discriminación, la falta de competencia cultural y la invisibilización de sus experiencias específicas.
La fisioterapia, como componente integral de la atención sanitaria, tiene el potencial de ofrecer un enfoque inclusivo y afirmativo que no solo aborde las necesidades físicas, sino también promueva el bienestar general y la equidad en salud.
Es crucial que los fisioterapeutas desarrollen habilidades y conocimientos adecuados para proporcionar un cuidado respetuoso y eficaz a las personas LGBTQIA+, reconociendo sus diversas identidades y experiencias.
¡Hablemos del colectivo LGBTQIA+!
Es una realidad que las personas LGBTQIA+ se enfrentan a múltiples desigualdades en la atención médica y en el acceso a servicios en comparación con la población heterosexual. Las bajas tasas de cobertura de seguros de salud, las altas tasas de problemas psicológicos debido a la discriminación y situaciones personales adversas, y la falta de competencia y formación cultural y social de los profesionales del sistema de salud, explican esta situación.
Además, investigaciones han reportado que este colectivo presenta una mayor prevalencia de problemas físicos y enfermedades mentales, muchas de las cuales están asociadas al estrés por minoría, como el estigma social, que impacta negativamente en su salud. No es de extrañar, por tanto, que muchas personas LGBTQIA+ hayan tenido experiencias discriminatorias o de falta de confianza con su médico o profesional de salud.
Este contexto de desigualdad y discriminación contribuye a que las personas LGBTQIA+ adopten ciertos comportamientos negativos para su salud, como el sedentarismo o el aislamiento social. La falta de un entorno de atención médica inclusivo y comprensivo puede llevar a que estas personas eviten buscar ayuda médica, lo que agrava aún más sus problemas de salud.
Por lo tanto, es crucial que los profesionales de la salud reciban una formación adecuada en competencia cultural y social para proporcionar una atención de calidad y equitativa a todos los pacientes.
Por qué es importante una fisioterapia inclusiva y afirmativa
Es misión de médicos, fisioterapeutas, etc comprender las necesidades específicas de cada paciente, y las Personas Lesbianas, Gays, Bisexuales o Transgénero no son una excepción. La clave de un buen tratamiento es llegar a conseguir una alianza terapéutica fuerte con el paciente.
La alianza terapéutica es un proceso de colaboración y creación de un vínculo de confianza y seguridad mutua entre el paciente y el profesional. Lograr un ambiente donde se seleccionen objetivos terapéuticos y tareas en común, y se desarrolle un vínculo afectivo y emocional positivo, permite alcanzar el éxito en el tratamiento.
De esta manera, para conseguir esta situación tan positiva en consulta, se hace imprescindible una práctica afirmativa, es decir, un enfoque médico que busca apoyar y validar las identidades expresadas por el paciente. Las Guías de Práctica Clínica apoyan esta práctica para luchar contra posibles disparidades en salud y proporcionar tratamiento basado en la evidencia e inclusivo a cualquier persona.
Los fisioterapeutas pueden implementar intervenciones como educación inclusiva sobre sexo, diversidad sexual y de género, utilizar herramientas que promuevan una vida más activa, o incluso evaluar el acoso y el riesgo de suicidio.
Formación continua en Fisioterapia para la Comunidad LGBTQIA+
La creación de guías de práctica internacionales puede ayudar a los fisioterapeutas a atender mejor a los miembros de la comunidad LGBTQIA+, destacando consideraciones especiales y alentando la educación continua para evitar sesgos inconscientes. Es esencial que los fisioterapeutas se eduquen sobre las necesidades únicas de esta población, que enfrenta un riesgo significativamente mayor de suicidio y otras barreras de salud. Intervenciones de afirmación de género, como la terapia del habla, bloqueadores de la pubertad y la terapia hormonal, son fundamentales para muchos pacientes y deben ser integradas en la práctica.
Los miembros de esta comunidad han enfrentado una historia desafiante, pero los fisioterapeutas pueden aprender a brindar una atención compasiva, de alta calidad y culturalmente competente. El aprendizaje continuo es crucial para mejorar la conciencia y sensibilidad cultural de los fisioterapeutas. Además, el hecho de comprender los términos y escuchar activamente a los pacientes de la comunidad LGBTQIA+ puede llevar a una mejor comunicación, diagnósticos más precisos y mejores resultados de salud.
Es recomendable que los fisioterapeutas pregunten a los pacientes cómo prefieren ser descritos y registren esta información para futuras visitas. Además, deben reconocer que el género y la sexualidad son fluidos y no constructos estáticos. Adoptar prácticas inclusivas y educativas que promuevan el respeto y la aceptación de las personas LGBTQIA+ ayuda a formar futuras generaciones de fisioterapeutas que valoren y mejoren continuamente la atención inclusiva.
Eliminar barreras a la atención es fundamental para mejorar las relaciones entre pacientes y proveedores, y para lograr resultados más exitosos. Sin embargo, el conocimiento y la disponibilidad de recursos de referencia son críticos para el éxito.
Además, es imperativo que los fisioterapeutas contribuyan a la investigación y producción de evidencia específica sobre la atención para la comunidad LGBTQIA+. Adoptar prácticas inclusivas y respetuosas, y crear un entorno seguro y acogedor, son pasos esenciales para mejorar la atención y el bienestar de las personas LGBTQIA+. Analizar y reportar los esfuerzos en estas áreas ayudará a avanzar en la narrativa y a establecer una práctica más equitativa y efectiva. Fomentar el uso de evidencia sólida y la creación de nueva investigación es crucial para mejorar el bienestar de las personas LGBTQIA+.
Qué puede hacer un fisioterapeuta por una persona LGBTQIA+
Debemos educarnos sobre las necesidades únicas de la población LGBTQIA+. Para ello, deben considerarse las necesidades únicas del paciente que busca atención de afirmación de género, que incluye intervenciones como terapia del habla, eliminación de vello, bloqueadores de la pubertad, terapia hormonal, cirugía de afirmación de género, consejería, entre otras.
En base al estudio analizado, exponemos algunas tareas de cualquier fisioterapeuta:
Fundamentos de la Práctica Afirmativa:
- Comprender las características de la comunidad LGBTQIA+ y sus diversas identidades, abarcando habilidades, tamaños corporales, neurodiversidad, razas, etnias, religiones, estatus socioeconómico y otros factores de identidad.
- Reconocer que los términos y definiciones relacionados con las identidades LGBTQIA+ pueden variar entre culturas y generaciones y evolucionar con el tiempo.
- Promover un entorno inclusivo y prácticas que afirmen comportamientos de personas y comunidades diversas en cuanto a sexualidad y género.
- Apoyar la inclusión voluntaria del sexo asignado al nacer, identidad de género, orientación sexual o romántica, pronombres, nombre elegido y anatomía específica clínicamente relevante de manera culturalmente sensible y voluntaria dentro del cuidado y la documentación del paciente.
- Respetar la privacidad de cada paciente al no divulgar su identidad de género, orientación romántica o sexual sin su consentimiento.
Abordando las Disparidades en la Salud:
- Ser conscientes de la discriminación sistémica, institucional, social y política que las personas LGBTQIA+ enfrentan en la sociedad y cómo esto influye en su salud.
- Reconocer las mayores tasas de marginalización que experimentan las personas LGBTQIA+, incluyendo la falta de hogar, discriminación laboral, pobreza y menor acceso a la atención médica.
- Evaluar a todos los pacientes para detectar condiciones comunes de salud mental, adicciones, suicidio y violencia de pareja íntima, independientemente de la orientación sexual o identidad de género del paciente.
- Adoptar un enfoque informado sobre el trauma en la práctica clínica que reconozca y responda al trauma y resista la retraumatización.
- Reconocer las formas en que las personas diversas demuestran resiliencia y resisten el estigma y la opresión.
- Familiarizarse con y compartir recursos para apoyar la salud y el bienestar de las comunidades LGBTQIA+.
Defensa y Aprendizaje Continuo:
- Abogar por políticas que eliminen la discriminación de las personas LGBTQIA+ para reducir las disparidades en la salud y promover el acceso equitativo a la atención médica.
- Participar en la divulgación comunitaria y la educación para satisfacer las necesidades de salud de las personas LGBTQIA+.
- Reconocer la responsabilidad hacia el desarrollo profesional y el aprendizaje continuo del cuidado para la comunidad LGBTQIA+ a través de la escucha activa, la educación, la formación y el trabajo con la comunidad.
- Apoyar políticas jurisdiccionales, estatales y federales destinadas a mejorar la salud y el bienestar de las personas LGBTQIA+.
- Actualizar los requisitos de formación de asistentes de fisioterapia, doctorados, residencias y becas para abordar las disparidades en la salud LGBTQIA+.
Práctica Basada en la Evidencia e Investigación:
- Considerar la experiencia vivida de las personas LGBTQIA+ en la práctica basada en la evidencia y el proceso científico.
- Reducir las disparidades en la salud y mejorar la salud de las personas y comunidades LGBTQIA+ a través de la investigación colaborativa e innovadora interprofesional.
- Promover intervenciones basadas en la evidencia y mejorar el acceso a los servicios de fisioterapia para las personas LGBTQIA+.
- Educar a colegas y otros profesionales sobre los problemas biopsicosociales relevantes para las personas con diversidad de género y sexual, utilizando ese conocimiento para mejorar los programas de capacitación y los sistemas educativos.
En conclusión, los fisioterapeutas juegan un papel crucial en la inclusión y el apoyo a las personas LGBTQIA+ al proporcionar atención compasiva, culturalmente competente y afirmativa. Al entender y respetar la diversidad de identidades y experiencias, abogar por políticas inclusivas, y participar en un aprendizaje continuo y basado en la evidencia, los fisioterapeutas pueden contribuir significativamente a reducir las disparidades en salud. Al crear un entorno seguro y acogedor, no solo mejoramos los resultados de salud, sino que también fomentamos relaciones de confianza y respeto, esenciales para el bienestar integral de nuestros pacientes LGBTQIA+.
Queremos agradecer a los autores de este trabajo, y especialmente a Dr Joe Tatta por apoyar la divulgación de su trabajo. Podéis conocerlo en su web:
Pablo Rodríguez Sánchez-Laulhé
PhD Candidate | PT & eHealth Researcher
Referencias
- Tatta J, Phillips RS, Ryder LR, Haberman A, Kakimi M, Miller OG. A Call to Action: Develop Physical Therapist Practice Guidelines to Affirm People Who Identify as LGBTQIA. Phys Ther. 2024 Mar 26:pzae049. doi: 10.1093/ptj/pzae049. Epub ahead of print. PMID: 38531777.